当改革开放的春风吹遍整个神州大地，人们不再为温饱问题而烦恼时，新的问题却接踵而至——精神文明建设的落后。文明问题说大不大，说小不小。往小了说，精神文明是个人素质问题；往大了说，那就是民族素养和国家的形象问题了。 

1990年6月23日，时任福州市委书记的习近平在市委礼堂召开的市精神文明建设工作会议上做了题为《全党动员，全民动手，齐心共建文明省城》的报告。他在报告中总结回顾了十年来福州市精神文明建设走过的路，并提出要学三明、赶三明，为建设文明省城而努力。但是精神文明是看不见抓不着的东西，而精神文明建设工作却必须是实打实的，因此精神文明建设工作应该要“虚功实做”，虚实结合才能发挥最大的功效。他说：“精神文明建设决不是虚事、软任务。对‘有形’的要实事实做，对‘无形’的要虚事实做；精神文明建设不是一劳永逸的事，必须坚持不懈地抓，扎扎实实地抓。”随后，习近平提出90年代福州市精神文明建设的总目标，通过下功夫“抓窗口，树形象”、“抓三线，上三片”、“抓城区，推邻县”的方式抓好前三年的建设工作。在三年内实现全市城乡和单位基本实现五优；文明县城、文明单位、文明新村、文明居委会、文明院落、五好家庭要占80％以上；城乡社会治安明显好转；城乡小学、初中合格毕业生要实现百分之百升学。要实现这一目标加强精神文明建设是关键，加强精神文明建设就必须虚实结合。 

何为虚？何为实？精神文明建设是虚，物质文明建设是实；科学文化素养实一点，思想道德素养则虚一点。精神文明建设与物质文明建设就像是一个人的内在与外表，若因为实的、有形的事情好做，虚的、无形的事情无从着手，便放弃虚事而专注于实事，这无异于放弃内在而只专注于外表，那么华丽的外表也许可以使人迷惑一阵子，却会因为内在的空虚而被质疑，正如法国作家雨果所说：“假如没有内在的美，任何外貌的美都是不完备的。”要内外兼修就必须虚实两手抓，还要学会虚事实做。 

虚事实做，就是将无形的的东西通过实在的、可见的方式传递给人民群众。精神文明是虚无缥缈的东西，只有通过一定的载体以一定的方式呈现，才能为人们所感知和接受，这种载体必须是人们喜闻乐见的、看得见摸得着的。正如习近平在《之江新语》一文中所说的：“道理要说清楚讲明白，但任何道理要深入人心，都不能光靠说教，要有一个好的载体，通过积极探索和创造更多更加贴近实际、贴近群众、贴近生活的有效载体，使精神文明建设活动开展得有声有色、富有实效。”通过更多具体而实际的方式使精神文明深入人心，使人们尤其是青少年们的道德种子、精神文明种子植根于心中，最终长成参天大树，从而全面实现社会主义精神文明建设的目标，为中华民族伟大复兴、中国梦的实现奠定坚实的思想基础。